Reportage van de 5de Zeehavendagen Amsterdam

Ja, het was warm. Tropisch warm zelfs, met temperaturen die de dertig graden Celsius aantikten. Gelukkig was koelwater nooit ver weg op de eerste dagen van de Zeehavendagen. Ondanks de hitte wisten vele duizenden bezoekers het festivalterrein op het Java-eiland te vinden om de attracties te bezoeken, een kijkje te nemen op een van aangemeerde bijzondere schepen of een tochtje te maken over het IJ.

Noodweer
Het was niet nodig om het programma aan te passen, vertelt Roel Mostert, chef de mission van het organiserende Amports. “We wisten dat het warm zou worden, dus er zijn maatregelen genomen, zoals gratis drinkwater. Het noodweer van vrijdagavond maakte het nog wel even spannend. We hadden zaterdag wat extra tijd nodig om het festivalterrein weer op orde te krijgen, maar ook dat is gelukt.”

Uitbreiding de Ruyterkade
De vijfde editie van Zeehavendagen Amsterdam is uitgebreider dan ooit. Het evenement breidt zich verder naar de rand van het centrum aan de De Ruyterkade, waar de betaalde tours vertrokken en stadsdeel Noord, waar Damen Shiprepair de Damen Experience had gerealiseerd. Mostert: “De activiteiten op De Ruyterkade sluiten prachtig aan op het havenfestival op de Kop van Java en we zijn door die uitbreiding ook beter zichtbaar in de stad. Voor de haventours werden meer dan vierduizend tickets verkocht. ”

Haven zichtbaar
Alles om bezoekers te wijzen op het bestaan én het belang van de haven. Dat maakt de Zeehavendagen meer dan een mooi evenement, merkt stadsdeelbestuurder Jan-Bert Vroege op. “Amsterdam is een havenstad, maar dat lijken steeds minder mensen te weten. Deze dagen is de haven even weer heel zichtbaar aanwezig in de stad. En krijgen onze bewoners een stuk maritieme geschiedenis terug.”

Band met de stad
Ook voor de haven is het van belang om de band met de stad aan te halen. Damen Shipyards in Noord is een van de bedrijven die tijdens de Zeehavendagen de poorten opent voor het publiek. “We vinden het belangrijk om te laten zien wat we hier doen,” vertelt Sarah de Waart op de werf. “De medewerkers vinden het ook leuk. Het kost nooit moeite om vrijwilligers te vinden voor de rondleidingen.”

Ster van de show
Aan de andere kant van het Noordzeekanaal zit Rietlanden Terminals, de eigenaar van de Zeearend. Het 58 meter hoge kraanschip komt elk jaar voor het festival naar het Java-eiland en is daar uitgegroeid tot de onbetwiste ster van de show. “Het was dit jaar nog best lastig in te plannen vanwege de drukte in het bedrijf,” zegt directeur Elewout Wildenborg. “Maar het levert elk jaar veel positieve reacties op.”

Havenwethouder opent
De Zeearend werd vrijdag onder escorte van zijn vaste stek in de Zanzibarhaven naar de Kop van Java gesleept. Aan boord van het statenjacht De Utrecht bevond zich ook de kersverse wethouder voor havenzaken. Sofyan Mbarki kon meteen aan de bak en hees samen met ORAM-directeur Kees Noorman (voorzitter Amports), Michiel Cusell (Chief Operating Officer Port of Amsterdam) en Roel Mostert (Manager Zeehavendagen) de vlag om de Zeehavendagen al varend officieel te openen.

Grote werkgever
Mbarki vertelde veel zin te hebben in zijn nieuwe portefeuille. “Ik kom uit Nieuw-West, dus niemand hoeft mij iets te vertellen over het belang van de haven. Maar er moet nog wel wat gebeuren. De haven is groter dan enig stadsdeel en met ruim 70.000 banen is het ook een enorm belangrijk werkgever. De haven en de stad kunnen niet zonder elkaar. Dat verhaal moet vaker worden verteld aan de Amsterdammers.”

Port Hackathon
De haven als toekomstige werkplek is ook het thema tijdens twee vaste onderdelen van de Zeehavendagen: het Promotie Event Techniek en de Port Hackathon. Een dag voor de officiële opening trokken 1200 scholieren tot 16 jaar naar het Promotie Event Techniek en 250 MBO/HBO-studenten voor een studieopdracht naar het havengebied. Een uitstekende manier om jongeren in contact te brengen met de verschillende deelnemend bedrijven, vertelt Yasemin Demirtas, Programmamanager Arbeidsmarkt Haven bij ORAM & Amports.

Demirtas is manager van het Stimuleringsprogramma Werken in de Haven en stelt tevreden vast dat het aantal deelnemers aan de Hackathon opnieuw is gegroeid en dat de kwaliteit van het evenement aan impact wint. “De bekendheid is groot. We hoeven niet meer uit te leggen wat we doen. En het onderwijs, de bedrijven en de gemeente doen graag mee. Dat is cruciaal, want de haven onder de aandacht brengen als werkgever, dat moeten we het echt samen doen.”